Reiseführer U.S. Virgin Islands

Die U.S. Virgin Islands sind eine Inselgruppe der Kleinen Antillen in der Karibik, östlich von Puerto Rico gelegen. Zusammen mit rund 50 kleineren, unbewohnten Inseln bilden St. Croix, St. John und St. Thomas die U.S. Virgin Islands. Seit 1996 gehört auch Water Island dazu. Die Inseln St. John und St. Thomas sind nur durch den 3,5 km breiten „Pillsbury Sound“ getrennt. Die Insel St. Croix liegt rund 60 km südlich von diesen Inseln. Gemeinsam mit den British Virgin Islands (Anegada, Beef Island, Cooper Island, Ginger Island, Jost Van Dyke, Norman Island, Peter Island, Salt Island, Tortola, Virgin Gorda) bilden die U.S. Virgin Islands das Jungferninsel-Archipel. 1917 kauften die Amerikaner die Inseln von Dänemark ab. Seit 1966 sind sie eine exquisite Feriendestination. Das landschaftliche Bild der Inseln wird weitgehend von Bergen und Hügeln geprägt. Flache Ebenen gibt es wenige. Geniessen Sie die Aussicht auf das türkisfarbene karibische Meer von einer unserer Luxus Villen auf den US Virgin Islands.

St. Croix ist mit 213 km² die größte der Hauptinselgruppe. Die höchste Erhebung ist mit einer Höhe von 355 m der Mount Eagle. Die Insel eignet sich vor allem für Kulturliebhaber. Die wichtigsten einst dänischen Städte sind hier die Hafenstadt Christiansted und Frederiksted. Das einzigartige Flair besteht durch die dänische Prägung in Kombination mit modernen amerikanischen Lifestyle. Viele koloniale Gebäude prägen das Stadtbild von Christiansted. Besonders schön die unter Denkmalschutz stehenden Häuser mit glänzend roten Ziegeldächern und pastellfarben getünchten Backsteinfronten. Im Government House, dem heutigen Kunstmuseum kann man sehr interessante Ausstellungen erleben. Wer sich besonders für Geschichte interessiert, sollte sich die Werftgegend der Stadt nicht entgehen lassen. Spirituosenliebhaber bietet die Crus Rum Distillery die Möglichkeit, von dem köstlichen Rum einen Tropfen zu probieren. Und das Whim Greathouse, eine alte Plantage gibt Einblicke in das Leben im 17. Jahrhundert. Weiter sehenswert auch auf St. Croix das Fort Frederik in Frederiksted. Überreste des tropischen Urwalds kann man ebenfalls ganz in der Nähe von Frederikstedt erkunden. Auf St. Croix können Sie den östlichsten Punkt der USA betreten, den Point Udall. Eine Sonnenuhr zeigt, daß die Sonne im Land stets zuerst an diesem Punkt aufgeht. Für Nachtschwärmer bietet St. Croix als Attraktion das Casino des Divi Carina Bay Beach Resorts. Weiteres Highlight ist die nahegelegene kleine unbewohnte Insel Buck Island, die man mit dem Boot von Christianstedt aus besuchen kann. Die Unterwasserriffe der Insel zählen zu den schönsten Tauchrevieren des US-Territoriums. Das Elchhorn-Korallenriff, das zwei Drittel der Insel umgibt, weist außergewöhnliche Formationen und tiefe Grotten im kristallklaren Wasser auf. In Buck Island kann man hervorragend Schnorcheln, wohingegen St. Croix auch bekannt ist für Steilwandtauchgänge.

Die zweitgrößte Insel ist mit 80,9 km² Fläche St. Thomas. Die Insel ist von Ost nach West von einer Bergkette durchzogen, deren höchster Punkt mit 474 Metern der Crown Mountain ist. Charlotte Amalie ist die größte Stadt von St. Thomas und gleichzeitig auch die Hauptstadt des Archipels. Charlotte Amalie wurde nach einer dänischen Königin benannt. Bei Insidern gilt St. Thomas als die interessanteste Insel der amerikanischen Jungferninselgruppe. In Charlotte Amalie liegt einer der schönsten Naturhäfen der Karibik. In der Innenstadt finden Sie regionale Handwerkskunst und am Yachthafen Grande edle Boutiquen. Auf den U.S. Virgin Islands können Sie mit dem großzügigsten Limit der ganzen Karibik zollfrei einkaufen. Eine besondere Attraktion der Hauptstadt ist die ehemalige Festung Bluebeards Castle Tower, die einmal als Piratensitz diente. Weiter sehenswert die Synagoge St. Thomas mit einem Boden aus Sand. Es ist die zweitälteste Synagoge der westlichen Hemisphäre. Haben Sie schon einmal Haie gestreichelt oder Stachelrochen gefüttert? Im Coral World Observatory können Besucher die karibische Unterwasserwelt hautnah erleben. Zu den Highlights auf St. Thomas zählt wohl ohne Zweifel die Fahrt mit dem Unterseeboot Atlantis Submarin. Nervenkitzel bieten ebenfalls die Kajakfahrten in den Mangrovenlagunen der Insel. St. Thomas ist unter den drei Inseln wohl vor allem die Insel für Badeurlauber, denn an der Nordküste befinden sich viele traumhafte Strände. Die Magens Bay zählt zu den zehn schönsten Stränden in der Karibikregion und gehört wie Coki-Beach zu den Attraktionen für Badegäste.

St. John ist mit einer Fläche von 54 km² die kleinste der Hauptinseln. Der Fährhafen befindet sich im Hauptort Cruz Bay. Die Insel ist vor allem für Naturliebhaber ein besonderes Erlebnis. Hier finden Sie noch weitgehend unberührte Landschaften und den 1956 gegründeten Nationalpark US Virgin Islands, der sich insgesamt über die beiden Inseln Saint John und Hassel erstreckt. Zwei Drittel von St. John stehen unter Naturschutz. Der Nationalpark besteht aus tropischen Regenwald mit einer faszinierenden Tier- und Pflanzenwelt. Hier können Sie schöne Wanderungen unternehmen. Beliebt ist zum Beispiel der Annaberg Historic Trail, wo Sie herrliche Ausblicke auf die Karibikinseln haben. St. John lockt zudem mit fantastischen feinen Sandstränden. Besonders berühmt sind die Strände „Trunk Bay“, „Cinnamon Bay“ und „Maho Bay“. Auf Trunk Bay gibt es sogar unter Wasser einen Schnorchel Lehrpfad. Schilder weisen den Weg und bieten interessante Informationen über die Meereswelt. Zu den Attraktionen für Taucher gehören die Korallenriffe im Osten der Insel St. John mit einer großen Artenvielfalt.